Michiel de Ruyter, café zonder poespas Café Michiel de Ruyter in Valkenburg is volgens vakblad Misset Horeca het beste café van Limburg en op tien na het beste van Nederland. Eigenaar René van Kan blijft er nuchter onder. "Volgend jaar zijn we misschien vijftigste. wij gaan gewoon verder op dezelfde manier." Topdrukte in café Michiel de Ruyter in het centrum van Valkenburg. En beslist niet vanwege de kerstmarkten in  de grotten die veel bezoekers naar het Geulstadje lokken. Eigenaar René van Kan en zijn vier personeelsleden  Astrid, Willy, Ron en John moeten naast het bedienen van de klanten poseren voor de camera's van tv-  ploegen en fotografen van de regionale pers. De reden: Michiel de Ruyter is in het landelijk klassement van het  vakblad Misset Horeca als elfde geëindigd. Met die elfde plaats is het wel het beste café van Limburg, net voor  De Poshoorn uit Maastricht dat vorig jaar nog als beste van Nederland werd uitgeroepen Het is de tweede  'prijs' die René van Kan wint. Vijftien jaar geleden werd tijdens een landelijke enquête de koffie van de  Valkenburgse kroeg als beste beoordeeld. "De uitverkiezing van Misset Horeca was voor mij een geweldige  verrassing. Ik heb helemaal niet gemerkt dat er een beoordelingsteam als mistery guest in de zaak is geweest."  De Valkenburgse kastelein is bijzonder trots op de uitverkiezing. Vooral het juryrapport dat in het blad staat  afgedrukt doet hem veel deugd. "Die mensen letten werkelijk op alles. De inrichting van de zaak, de  vakbekwaamheid van het personeel, de kwaliteit van het glaasje bier of de kop koffie en de properheid van de  zaak, alles telt mee. En dat rapport stemt ons zeer tevreden. Het is het bewijs dat we goed bezig zijn." René  van Kan werd zestien jaar geleden kastelein van het café aan het Theodoor Dorrenplein. De zaak kwam vrij en  Van Kan werd door brouwerij Brand benaderd. De kroeg, genoemd naar de oude zeeheld, was wel aan een  grote renovatie toe. Die liet de nieuwe huurder doorvoeren, zonder echter het vertrouwde oorspronkelijke  karakter van de zaak geweld aan te doen. De bruine lambrisering, de wandschilderingen met afbeeldingen van  zeeslagen aan de ene kant en een grote wereldkaart aan de andere kant bleven intact. De glazen 'hemel'  boven de bar, met een afbeelding van de admiraal en een versregel uit het Wilhelmus, eveneens.  Café Michiel  de Ruyter heeft vijf soorten Brand-bier op de tap. Daarnaast natuurlijk een assortiment aan buitenlandse  bieren uit de fles. De klanten kunnen verder terecht voor een kleine lunchkaart bestaande uit allerlei broodjes  en twee soorten soep. In deze tijd van het jaar is vooral de erwtensoep met spek en worst zeer in trek.   "Michiel de Ruyter is voor alles een gezellig café, zonder veel poespas. En dat willen we zo houden. We gaan echt niet proberen door allerlei zijsprongen de elfde plaats van dit jaar te consolideren of zo mogelijk te verbeteren. Die uitverkiezing is mooi en we zijn er erg trots op. Nu zijn we elfde en de beste van Limburg, volgend jaar worden we misschien slechts vijftigste. Wij gaan gewoon verder op de manier, zoals we in de afgelopen jaren gedaan hebben", zegt René van Kan resoluut. Bron: De Limburger Valkenburg, door Ger Gerritsen